Чиновник возглавит создаваемое министерство по развитию Северного Кавказа. Такое предложение в ходе встречи с Кузнецовым в Сочи сделал президент России Владимир Путин, сообщает официальный портал главы государства.
«Вы знаете уже, что по предложению председателя правительства России мы создаем новое ведомство – министерство по делам Северного Кавказа, по развитию Северного Кавказа. И Вам предлагается занять должность министра.
Я знаю, что вы уже беседовали на этот счет в администрации президента, в правительстве. Хочу вас поблагодарить за вашу работу в качестве губернатора Красноярского края и выразить надежду, что вы используете весь свой опыт, навыки, приобретенные на этом высоком посту в Сибири, на новом месте работы.
Это министерство создается, также как и по некоторым другим критически важным территориям, для того, чтобы сосредоточить внимание федеральных властей на развитии Северного Кавказа. Хочу пожелать вам удачи», — сказал Путин.

Несмотря на неоднократные заявления Льва Кузнецова о намерении работать до конца срока и идти на следующие выборы, губернатор покинул край, уйдя на повышение
Кузнецов в ответ поблагодарил президента «за оказанное доверие».
«Думаю, что опыт, который я накопил в Сибири, поможет мне эффективно работать и в качестве министра, отвечающего за развитие Северного Кавказа», — сказал Кузнецов.
Таким образом, президет России подписал указ о досрочной отставке губернатора Красноярского края Льва Кузнецова по «собственному желанию».
Кузнецова на посту губернатора сменит Виктор Толоконский,
бывший губернатор Новосибирской области, в последнее время работавший полномочным представителем президента в Сибирском Федеральном округе.
Толоконский назначен «временно исполняющим обязанности губернатора Красноярского края до вступления в должность лица, избранного губернатором Красноярского края».

Как и его предшественника Александра Хлопонина, президент отправил работать Льва Кузнецова на Северный Кавказ. Сегодняшним же своим указом Путин назначил Александра Хлопонина заместителем председателя правительства РФ, освободив его от должности полпреда президента в СКФО.
Слухи о скорой отставке губернатора Красноярского края циркулировали на протяжении нескольких последних месяцев (см. подр.: «СМИ отправляют Кузнецова в последний отпуск» Пищей для них послужило в том числе и попадание Кузнецова в число аутсайдеров рейтинга эффективности глав регионов, подготовленного Фондом развития гражданского общества, возглавляемым экс-начальником управления президента по внутренней политике Константином Костиным.
Сам Лев Кузнецов неоднократно заявлял о своем желании продолжить работу в Красноярском крае и баллотироваться на новый губернаторский срок.