Mail.ru Group, возможно, начнет взимать плату с альтернативных клиентов, поддерживающих протокол ICQ, таких как QIP, Miranda и других популярных программ.
ICQ должна приносить деньги
Поводом для распространения слухов стало прекращение работы с ICQ первого из разработчиков альтернативных клиентов — мобильного мессенджера Nimbuzz.
В своем корпоративном блоге команда Nimbuzz объяснила пользователям, что программа перестала поддерживать работу с ICQ, поскольку та потребовала лицензионных отчислений.
В 2008 г. компания AOL, на тот момент владевшая «аськой», разрешила сторонним разработчикам создавать альтернативные клиенты, но с некоторыми лицензионными ограничениями. Одним из таких ограничений, например, являлось то, что по достижении порога в 100 тыс. пользователей, разработчик был обязан показывать рекламу партнеров ICQ. Для борьбы с нарушителями компания трижды меняла закрытые детали спецификации протокола, ограничивая таким образом доступ сторонним клиентам.
В этом году ICQ была приобретена российским фондом DST Юрия Мильнера и Алишера Усманова, который 16 сентября 2010 г. переименован в Mail.ru Group. Помимо сервиса обмена мгновенными сообщениями и одноименной почтовой службы, инвестиционной группе также принадлежит социальная сеть Одноклассники.ru и крупные доли в других популярных российских проектах, в том числе и во ВКонтакте.ru
Политика новых владельцев ICQ вполне объяснима — «аська» обошлась Mail.ru Group в 187,5 млн долларов. Теперь вложения должны приносить прибыль.
По приблизительным оценкам, службой активно пользуется около 15 млн человек.
«Аська» стала практически российским стандартом службы обмена мгновенными текстовыми сообщениями — многие российские компании в списках контактов на официальных сайтах, помимо адресов электронной почты, указывают и номера ICQ.